FW14

La Williams FW14/FW14B, conçue par Adrian Newey pour les Championnats du Monde de Formule 1 1991-1992, représente le summum technologique de l’ère de la suspension active. Elle est équipée d’un moteur Renault RS03/RS04 V10 atmosphérique de 3,5 litres en position centrale, incliné à 67 degrés, développant entre 700 et 760 chevaux à 14 500 tr/min, associé à une boîte séquentielle semi-automatique six vitesses Williams utilisant un arbre transversal. Le système révolutionnaire de suspension active comprend des actionneurs hydrauliques pilotés par ordinateur remplaçant les ressorts et amortisseurs traditionnels, créant une plateforme aérodynamique parfaitement plane quelle que soit la charge en carburant, les conditions de piste ou les forces en virage, soutenu par un contrôle de traction sophistiqué, un système antiblocage des roues et une transmission semi-automatique, formant une vitrine technologique dominant la compétition contemporaine de Formule 1 avec un poids minimum de 505 kg conforme au règlement FIA.

La FW14B incarne la machine dominante du championnat 1992, pilotée par Nigel Mansell qui remporte le titre de Champion du Monde des pilotes avec un record alors inédit de neuf victoires en course et quatorze pole positions sur seize Grands Prix, accumulant une performance de championnat écrasante et établissant Mansell comme premier champion britannique depuis James Hunt en 1976. Ses avancées techniques comprennent un châssis monocoque en composite fibre de carbone et Kevlar, un système de suspension active ajustant en continu la hauteur de caisse et l’assiette de la plateforme pour optimiser l’efficacité aérodynamique lors des phases d’entrée, milieu et sortie de virage, générant une adhérence mécanique et une gestion de l’appui sans précédent. Le développement moteur s’appuie sur l’architecture V10 Renault délivrant une puissance de pointe de 760 chevaux, soit un avantage de 60 chevaux par rapport aux moteurs Honda et Ferrari contemporains, offrant une vitesse de pointe dominante en ligne droite combinée à une performance en virage supérieure grâce à la technologie de suspension active. La FW14B a acquis un statut légendaire comme la Formule 1 la plus avancée technologiquement de l’ère pré-réglementation restrictive, alliant le génie aérodynamique de Newey à l’excellence technique de Williams et à la puissance du moteur Renault, formant un package imbattable pour la conquête du championnat tout au long de la saison 1992, avant que les règlements techniques FIA n’interdisent la suspension active, le contrôle de traction et les aides avancées à la conduite pour la saison 1994, marquant l’apogée du développement technologique avant une simplification imposée et faisant de la FW14B l’expression ultime de la technologie électronique sans restriction dans l’histoire de la Formule 1.