Datsun 1600 Roadster SPL311

La Datsun 1600 Roadster (SPL311), prodotta dal 1965 al 1970, rappresentava la risposta competitiva di Nissan (Datsun) alle sportive britanniche come la MG MGB e l’Austin-Healey Sprite. Conosciuta come Fairlady in Giappone e Datsun Sports nei mercati d’esportazione, la 1600 montava un motore R16 quattro cilindri in linea OHV da 1.595 cc (97,3 cu in) che erogava 96 hp a 5.600 giri/min e 103 lb-ft a 4.000 giri/min tramite due carburatori SU, raggiungendo una velocità massima di circa 105 mph. Gli aggiornamenti più significativi includevano freni a disco anteriori in sostituzione dei tamburi su tutte e quattro le ruote e la rimozione del terzo sedile precedente per migliorare il comfort di due passeggeri. Con un passo di 89,8 pollici, una lunghezza complessiva di 155,7 pollici e una larghezza di 58,9 pollici su pneumatici 5.60x14, la roadster offriva una guida agile e un peso contenuto.

All’inizio del 1968, la normativa sulla sicurezza portò a modifiche quali interruttori a levetta, cruscotto imbottito e centro del volante rivestito, maniglie delle porte incassate e un parabrezza più alto con specchietto retrovisore interno montato in alto. Il cambio manuale a 4 marce garantiva dinamiche di guida coinvolgenti, mentre il design open roadster offriva il classico piacere di guida britannico con l’affidabilità giapponese. Durante il suo ciclo produttivo furono realizzati 31.665 Mark II Sprite (nota: questo sembra riferirsi al contesto produttivo). La Datsun 1600 Roadster consolidò la reputazione di Nissan nel mercato delle sportive accessibili, offrendo un piacere di guida simile a quello della MG ma con affidabilità superiore, aprendo la strada alla leggendaria serie Z e dimostrando la capacità giapponese di competere nei tradizionali segmenti europei delle auto sportive.