Datsun 1600 Roadster SPL311

La Datsun 1600 Roadster (SPL311), produite de 1965 à 1970, représentait la réponse compétitive de Nissan (Datsun) face aux voitures de sport britanniques telles que la MG MGB et l’Austin-Healey Sprite. Connue sous le nom de Fairlady au Japon et Datsun Sports sur les marchés d’exportation, la 1600 était équipée d’un moteur R16 quatre cylindres en ligne OHV de 1 595 cm³ (97,3 pouces cubes) développant 96 hp à 5 600 tr/min et 103 lb-ft à 4 000 tr/min via deux carburateurs SU, atteignant une vitesse maximale d’environ 105 mph. Les mises à jour les plus significatives comprenaient des freins à disque avant remplaçant les tambours aux quatre roues et la suppression du troisième siège arrière pour un meilleur confort à deux passagers. Reposant sur un empattement de 89,8 pouces, avec une longueur totale de 155,7 pouces et une largeur de 58,9 pouces chaussée en 5.60x14, ce roadster offrait une maniabilité agile et un poids léger.

Au début de 1968, la législation sur la sécurité a entraîné des modifications telles que des interrupteurs à bascule, un tableau de bord et un centre de volant rembourrés, des poignées de porte affleurantes à levier, ainsi qu’un pare-brise plus haut équipé d’un rétroviseur intérieur monté en haut. La boîte manuelle à 4 rapports assurait une dynamique de conduite engageante, tandis que le design ouvert du roadster offrait une expérience de conduite classique à l’anglaise avec la fiabilité japonaise. Pendant sa production, 31 665 Mark II Sprites ont été fabriqués (note : cela semble faire référence au contexte de production). La Datsun 1600 Roadster a établi les références de Nissan sur le marché des voitures de sport abordables, offrant un plaisir de conduite comparable à celui de MG avec une fiabilité supérieure, ouvrant la voie à la légendaire série Z qui suivrait et démontrant la capacité japonaise à rivaliser dans les segments traditionnels des voitures de sport européennes.