El Audi S3 8L, producido entre 1999 y 2003, fue la primera generación del hot hatch de Audi, combinando la tracción total Quattro con un motor turboalimentado de 1.8 litros y cuatro cilindros en línea. Su diseño compacto, la postura ensanchada y el estilo agresivo lo diferenciaban del A3 estándar, mientras que el motor de 210 hp (luego 225 hp) ofrecía una aceleración contundente. Equipado con una transmisión manual de seis velocidades y un sistema AWD basado en Haldex, el S3 8L brindaba una conducción dinámica con un interior refinado que incluía asientos deportivos de cuero y Alcantara. Se convirtió en un favorito entre los entusiastas por su equilibrio entre rendimiento, usabilidad diaria y potencial de preparación.