Neon SRT-4

Der Dodge Neon SRT-4, produziert von 2003 bis 2005, repräsentiert eines der bedeutendsten amerikanischen Sport-Kompaktwagen der 2000er Jahre und lieferte werkseitig turbogeladene Leistung zu einem beispiellosen Preis unter 20.000 $. Entwickelt von Chryslers Street and Racing Technology Division, verwandelte dieser frontgetriebene Hot Hatch den bescheidenen Neon-Kleinwagen in eine legitime Leistungsbedrohung, die weitaus teurere Maschinen in Verlegenheit bringen konnte. Der 2,4-Liter-Turbomotor mit vier Zylindern produzierte zunächst 215 PS und 245 lb-ft Drehmoment im Jahr 2003, wobei die Leistung für die Modelle 2004-2005 nach Hinzufügung eines Quaife-Sperrdifferentials und überarbeiteten Motormanagements auf 230 PS und 250 lb-ft anstieg.

Die Leistungswerte waren außergewöhnlich für die Ära und Preisklasse—0-60 mph in 5,4 Sekunden, Viertelmeilen-Läufe von 13,9 Sekunden bei 102 mph und eine Höchstgeschwindigkeit von 153 mph machten den SRT-4 zum zweitschnellsten Produktionsfahrzeug in Chryslers Lineup, nur hinter der Viper. Der Mitsubishi TD04-Turbolader mit 14 psi Ladedruck erwies sich als bemerkenswert robust und reaktionsfreudig, während die sportlich abgestimmte Federung, verbesserte Bremsen und 17-Zoll-Räder mit BFGoodrich g-Force KDW-2-Reifen Handling-Fähigkeiten boten, die der Geradlinienleistung entsprachen. Dodge entfernte das "Neon"-Badge für 2004 und vermarktete das Auto einfach als "SRT-4", um es von Kleinwagen-Assoziationen zu distanzieren.

Das größte Vermächtnis des SRT-4 entstand durch seine engagierte Tuner-Community, wo die robusten Motor-Innenkomponenten—geschmiedete Pleuel, Öldüsen, verstärktes Kurbelgehäuse—massive Leistungssteigerungen mit Anbaumodifikationen ermöglichten. Werksseitig unterstützte Stage 3-Tuning-Pakete lieferten 355 PS und 365 lb-ft mit Premium-Kraftstoff bei gleichzeitiger Garantieabdeckung und schufen Viertelmeilen-Zeiten im niedrigen 12-Sekunden-Bereich. Benannt zum Auto des Jahres 2003 von Sport Compact Car und in ihre "Acht Großen Fahrten" alle drei Produktionsjahre aufgenommen, wurden über 25.000 Einheiten verkauft, weit über Chryslers konservativer jährlicher Projektion von 2.500. Die Commemorative Edition 2005, limitiert auf 200 nummerierte Einheiten, und das ACR (American Club Racer)-Paket repräsentierten den Höhepunkt der werksseitigen SRT-4-Entwicklung und zementierten den Ruf dieses turbogeladenen Fronttriebs als erschwingliche Leistungsikone.