Niigata

新潟県は「雪国」だ。新潟県は日本海側にある。冬には対馬海流の暖かい空気が冷たい大陸の空気とぶつかる。結果、大雪。新潟県の降雪量は年間3メートル以上。一部地域では10メートル。新潟県民にとって、「雪」は日常。冬は長い(11月〜4月)。新潟県民は雪と共に生きている。しかし、新潟県は日本一の米産地。新潟県の米生産量は日本1位(北海道、秋田に次ぐ年もあるが、常にトップ3)。魚沼産コシヒカリは日本最高品質の米。なぜ新潟の米は美味しいか?雪が理由。春、雪が溶けて水になる。その水には栄養が豊富。信濃川と阿賀野川が水田に栄養を運ぶ。新潟県民にとって、「雪」は敵であり味方。雪が米を育てる。新潟県民は「ゆっくり」働く。米は1年で1回収穫。急ぐ必要がない。新潟県民にとって、「1年」という時間単位が普通。しかし、モータースポーツは「1秒」を争うスポーツ。時間のスケールが違いすぎる。新潟県民は冬に車を運転する。しかし、それは「サバイバル」。雪道は滑る。スタッドレスタイヤ必須。ゆっくり運転する。急ぐと事故になる。新潟県民にとって、「速さ」は危険。新潟県にはサーキットがほとんどない。最も近いのはエビスサーキット(福島県、約200km)。新潟県民にとって、モータースポーツは「遠い世界」。新潟県民は、雪の中で米を育てることに人生を捧げている。モータースポーツという「速さの文化」には興味がない。