Okayama

岡山市は「サーキットの街」だ。岡山市には岡山国際サーキットがある。美作市(岡山県北部)にある。岡山市中心部から約70km。全長3.703km。1994年と1995年にF1パシフィックグランプリを開催した。ミハエル・シューマッハーが2回とも優勝。岡山市民にとって、「F1」は誇り。しかし、岡山国際サーキットは岡山市内ではない。美作市は人口約2.5万人の小さな町。「最も近い大都市は100マイル以上離れている」と言われる。岡山市民にとって、「サーキット」は遠い。岡山市の人口は約72万人(2023年)。岡山県の県庁所在地。中国地方の中心都市の一つ。しかし、岡山市民は「サーキット」に行かない。なぜか?遠すぎる。岡山市中心部から車で約1時間半。公共交通機関では行けない。岡山市民にとって、「モータースポーツ」は特別なイベント。日常ではない。岡山市は「晴れの国」と呼ばれる。年間降水量が日本で最も少ない地域の一つ。岡山市民にとって、「晴れ」は当たり前。しかし、モータースポーツにとって、晴れは重要。雨だとレースができない。岡山国際サーキットは岡山の「晴れ」を活かしている。しかし、岡山市民はそれを知らない。岡山市民にとって、岡山国際サーキットは「名前は知っているが行ったことがない場所」。F1が来たことは誇り。しかし、自分たちが行くことはない。岡山市民とモータースポーツの距離は、物理的にも心理的にも遠い。