Lancer Evolution 4 Rally Car

Mitsubishi Lancer Evolution IV Rally Car представляет собой специальную модель японского производителя, разработанную в 1996 году в соответствии с требованиями группы А для участия в Чемпионате мира по ралли. Эта машина стала платформой, объединяющей турбированный рядный четырёхцилиндровый двигатель 4G63 с продвинутой полноприводной системой, создавая гоночное оружие, которое пилот Томми Мякинен с успехом использовал, завоевав подряд титулы Чемпиона мира среди гонщиков, защищая звание, полученное в предыдущем сезоне на Evolution III, и установив господство Mitsubishi в ралли, продолжавшееся в течение четырёх подряд чемпионатов с 1996 по 1999 гг. Разработанная в рамках жёстких требований группы А, предусматривающих выпуск 2 500 серийных автомобилей для допуска к соревнованиям, Evolution IV впервые получила систему Active Yaw Control, распределяющую крутящий момент между задними колёсами, что улучшало устойчивость при входе в поворот и контролировало вращение автомобиля в середине поворота, компенсируя природное недостаточное поворачивание, характерное для полноприводных автомобилей. Кроме того, задняя подвеска с двойными поперечными рычагами заменила многорычажную конфигурацию Evolution III, уменьшив неподрессоренную массу и повысив контроль над колесами на неровностях, которые встречаются на этапах WRC по всему миру — от асфальта Монте-Карло до жесткого рельефа Safari Rally.

Турбированный 2,0-литровый рядный четырёхцилиндровый двигатель 4G63 в спецификации WRC развивает приблизительно 300 л.с. благодаря масштабным доработкам, включая больший турбокомпрессор, усовершенствованную топливную систему, усиленные внутренние компоненты и специализированную систему управления двигателем, обеспечивающую стабильную работу на высоких оборотах в течение всех этапов ралли. Последовательная коробка передач позволяет быстро переключать передачи, что крайне важно для конкурентоспособного раллийного вождения. Регламент группы А, ограничивавший доработки в сравнении со свободой группы В, парадоксально способствовал более плотной конкуренции, поскольку производители оптимизировали геометрию подвески, настройки дифференциалов и аэродинамику, а не просто увеличивали мощность, как это было в эпоху группы В с её чрезмерными затратами и проблемами безопасности, приведшими к закрытию категории в 1986 году. Четыре подряд чемпионства Мякинена с 1996 по 1999 гг. за рулём моделей Evolution III — VI утвердили финского пилота в статусе легенды ралли и закрепили репутацию Evolution как убийцы гигантов, способного сражаться с заводскими командами Ford, Subaru и Toyota, несмотря на сравнительно скромный бюджет Mitsubishi в автоспорте. Производство продолжалось до 1998 года, когда Evolution V сменила модель четвёртого поколения, сохраняя соответствие группе А за счёт поэтапных улучшений вместо полномасштабного редизайна, сохраняя преимущества омологации. При этом была усовершенствована аэродинамика и улучшена система AYC, что ещё больше повысило управляемость. Evolution IV стала грозным оружием в ралли и оставила после себя наследие, которое ценят энтузиасты, признавая эту эпоху пиком японской раллийной инженерии до перехода регламентов WRC к спецификациям специально созданных World Rally Car, что исключило прямую связь с серийными автомобилями и сделало машины эпохи группы А более доступными и близкими к поклонникам по всему миру.