Atom 500

L’Ariel Atom 500 V8, lancé en 2010, représente une évolution extrême de la plateforme Atom, équipée d’un moteur V8 3,0 litres conçu sur mesure par John Hartley, issu de l’assemblage de deux moteurs de moto Suzuki Hayabusa. Développant 500 ch (475 ch en version de production) et 268 lb-pi de couple avec une zone rouge dépassant les 10 000 tr/min, ce V8 de 90 kg (198 lb) est associé à une boîte séquentielle SADEV à six rapports. Avec un poids final de seulement 550 kg (1 213 lb), l’Atom 500 affiche un rapport poids-puissance exceptionnel de 678 kW/t (909 ch/tonne), réalisant le 0-60 mph en 2,3 secondes et une vitesse maximale de 168 mph.

Doté de panneaux de carrosserie et d’ailerons en fibre de carbone, de bras de suspension aérodynamiques en chromoly, d’étriers de frein Alcon à quatre pistons et de jantes en magnésium Dymag, l’Atom 500 incarne le summum de l’ingénierie minimaliste axée sur la performance. Le 23 janvier 2011, l’Atom 500 a établi le record du tour sur le circuit d’essai de Top Gear avec un temps de 1:15,1, en faisant la voiture de route la plus rapide sur ce tracé pendant plus de deux ans. Seulement 25 exemplaires ont été assemblés à la main par Ariel, faisant du 500 V8 l’une des armes de piste homologuées route les plus exclusives et extrêmes jamais créées.