MCL32

La McLaren MCL32, conçue pour le Championnat du Monde de Formule 1 2017 représentant la dernière saison du partenariat difficile avec Honda avant le passage à Renault, est équipée d’un moteur hybride Honda RA617H V6 90 degrés turbo de 1,6 litre, souffrant d’un déficit de performance significatif avec une puissance estimée entre 750 et 800 chevaux contre plus de 900 chevaux chez Mercedes et Ferrari, combinée à des problèmes de fiabilité, associée à une boîte séquentielle à huit rapports à passage rapide. Les réglementations techniques révolutionnaires de 2017 ont permis une augmentation de 25 % de l’appui grâce à des dimensions élargies, favorisant un développement aérodynamique agressif avec une livrée distinctive orange papaye rappelant les couleurs historiques de McLaren, atteignant un poids minimum de 728 kg conforme aux spécifications FIA malgré les défis persistants du groupe motopropulseur limitant fondamentalement la compétitivité au championnat.

La MCL32 représente le point bas du partenariat difficile entre McLaren et Honda, pilotée par Fernando Alonso et Stoffel Vandoorne, n’ayant obtenu aucun podium durant la saison avec pour meilleur résultat une sixième place au Grand Prix d’Espagne, terminant finalement neuvième au classement des constructeurs, démontrant la supériorité du châssis McLaren handicapée par les défaillances catastrophiques du moteur Honda. La tentative historique de participation aux 500 Miles d’Indianapolis pour Alonso s’est soldée par une panne moteur dramatique soulignant les problèmes de fiabilité persistants, tandis que les essais en milieu de saison ont révélé un déficit estimé à plus de 100 chevaux par rapport à Mercedes, créant un écart de performance insurmontable malgré l’excellence aérodynamique influencée par Adrian Newey. Le châssis avancé comprend une monocoque en fibre de carbone conçue par l’équipe technique de Tim Goss, une géométrie de suspension sophistiquée et un package aérodynamique complet maximisant les libertés réglementaires pour offrir une capacité exceptionnelle en virage, mais minée par un désavantage en vitesse de pointe. La MCL32 a établi le point le plus bas de l’histoire moderne de McLaren en Formule 1, accumulant seulement 30 points au championnat sur la saison, ce qui a conduit à la rupture du partenariat avec Honda et à un accord d’urgence pour la fourniture de moteurs Renault en 2018, marquant un tournant crucial forçant McLaren à réévaluer sa stratégie de partenariat moteur usine, aboutissant finalement à l’adoption d’un moteur client Mercedes et ouvrant la voie à un retour à la compétitivité au milieu de peloton lors des saisons suivantes, faisant de la MCL32 un avertissement sur l’importance du groupe motopropulseur à l’ère hybride de la Formule 1.