Neon SRT-4

2003年から2005年まで生産されたダッジ・ネオンSRT-4は、2万ドル以下という前例のない価格で工場製ターボチャージャー付きパフォーマンスを提供し、2000年代で最も重要なアメリカのスポーツコンパクトカーの1つを代表している。クライスラーのストリート・アンド・レーシング・テクノロジー部門によって開発されたこの前輪駆動ホットハッチは、質素なネオン経済車を、はるかに高価な機械を恥ずかしめることができる正当なパフォーマンスの脅威に変えた。2.4リッターターボチャージャー付き4気筒エンジンは2003年に当初215馬力と245 lb-ftのトルクを生成し、2004-2005年モデルではQuaife LSDとエンジン管理の改訂の追加後、パワーが230馬力と250 lb-ftに増加した。

パフォーマンス数値は時代と価格帯にとって驚異的だった—0-60 mphを5.4秒、102 mphで13.9秒のクォーターマイル走行、最高速度153 mphは、SRT-4をクライスラーのラインナップで2番目に速い生産車両にし、バイパーに次ぐものとした。14 psiブーストで動作するミツビシTD04ターボチャージャーは驚くほど頑健で応答性が高いことが証明され、スポーツチューニングされたサスペンション、アップグレードされたブレーキ、BFGoodrich g-Force KDW-2タイヤ付き17インチホイールは直線パフォーマンスに匹敵するハンドリング能力を提供した。ダッジは2004年に「ネオン」バッジを削除し、経済車との関連から距離を置くため車を単に「SRT-4」として販売した。

SRT-4の最大の遺産は、献身的なチューナーコミュニティを通じて現れた。そこでは頑健なエンジン内部コンポーネント—鍛造コネクティングロッド、オイルスクワーター、強化クランクケース—がボルトオン改造による大規模なパワー増加を可能にした。工場サポートのステージ3チューニングパッケージは、プレミアム燃料で355馬力と365 lb-ftを提供し、保証カバレッジを維持しながら12秒台前半のクォーターマイルタイムを作り出した。スポーツコンパクトカー誌の2003年カー・オブ・ザ・イヤーに選ばれ、3年間の生産すべてで「8つの素晴らしい乗り物」に含まれ、25,000台以上が販売され、クライスラーの控えめな年間予測2,500台を大幅に上回った。200台の番号付きユニットに限定された2005年記念版と、ACR（アメリカンクラブレーサー）パッケージは、工場SRT-4開発の頂点を表し、このターボチャージャー付き前輪駆動車の手頃な価格のパフォーマンスアイコンとしての評判を確固たるものにした。