MCL32

La McLaren MCL32, progettata per il Campionato Mondiale di Formula 1 2017 e rappresentante l’ultima stagione della travagliata partnership con Honda prima del passaggio a Renault, monta un propulsore ibrido Honda RA617H V6 turbo 1.6 litri a 90 gradi, posizionato centralmente, che soffre di un significativo deficit di prestazioni producendo una potenza stimata tra 750 e 800 cavalli rispetto ai 900+ cavalli combinati di Mercedes e Ferrari, unita a problemi di affidabilità, abbinato a un cambio sequenziale a otto rapporti con cambiata seamless. Le rivoluzionarie normative tecniche del 2017 hanno permesso un aumento del 25% del carico aerodinamico grazie a dimensioni più ampie, favorendo uno sviluppo aerodinamico aggressivo caratterizzato dalla distintiva livrea arancione papaya che richiama i colori storici McLaren, raggiungendo un peso minimo di 728 kg conforme alle specifiche FIA nonostante le continue difficoltà del propulsore che hanno limitato sostanzialmente la competitività nel campionato.

La MCL32 rappresenta il punto più basso della travagliata collaborazione McLaren-Honda, guidata da Fernando Alonso e Stoffel Vandoorne, che non ha ottenuto alcun podio durante la stagione con il miglior risultato rappresentato dal sesto posto al Gran Premio di Spagna, concludendo infine al nono posto nel Campionato Costruttori, dimostrando un telaio McLaren superiore ma penalizzato dalle catastrofiche carenze del motore Honda. Il tentativo storico di partecipazione di Alonso alla Indianapolis 500 si è concluso con un drammatico guasto al motore, evidenziando le persistenti preoccupazioni sull’affidabilità, mentre i test di metà stagione hanno rivelato un deficit stimato di oltre 100 cavalli rispetto a Mercedes, creando un divario prestazionale insormontabile nonostante l’eccellenza aerodinamica influenzata da Adrian Newey. Il telaio avanzato presenta una monoscocca in fibra di carbonio progettata dal team tecnico di Tim Goss, una sofisticata geometria delle sospensioni e un pacchetto aerodinamico completo che massimizza le libertà regolamentari, creando un’eccezionale capacità di percorrenza in curva, ma compromessa dalla svantaggiosa velocità in rettilineo. La MCL32 ha segnato il punto più basso nella storia moderna della McLaren in Formula 1, accumulando solo 30 punti nel campionato, portando alla fine della partnership con Honda e a un accordo d’emergenza per la fornitura di motori Renault nel 2018, rappresentando una svolta cruciale che ha costretto McLaren a rivedere la strategia di partnership per i motori di fabbrica, portando infine all’adozione di un propulsore cliente Mercedes e aprendo la strada a un recupero della competitività a centro gruppo nelle stagioni successive, facendo della MCL32 un monito sull’importanza del propulsore nell’era ibrida della Formula 1.