Datsun 1600 Roadster SPL311

Der Datsun 1600 Roadster (SPL311), produziert von 1965 bis 1970, stellte Nissans (Datsun) wettbewerbsfähige Antwort auf britische Sportwagen wie den MG MGB und den Austin-Healey Sprite dar. In Japan als Fairlady und auf Exportmärkten als Datsun Sports bekannt, verfügte der 1600 über einen 1.595 cm³ (97,3 cu in) großen R16-Reihenvierzylinder-OHV-Motor, der 96 hp bei 5.600 rpm und 103 lb-ft bei 4.000 rpm über zwei SU-Vergaser leistete und eine Höchstgeschwindigkeit von etwa 105 mph erreichte. Die bedeutendsten Neuerungen umfassten vordere Scheibenbremsen anstelle von Trommeln an allen vier Rädern sowie den Wegfall des bisherigen dritten Sitzes zugunsten eines verbesserten Komforts für zwei Passagiere. Mit einem Radstand von 89,8 Zoll, einer Gesamtlänge von 155,7 Zoll und einer Breite von 58,9 Zoll auf 5.60x14 Reifen bot der Roadster ein agiles Handling und ein geringes Gewicht.

Anfang 1968 führten Sicherheitsvorschriften zu Updates wie Kippschaltern, gepolstertem Armaturenbrett und Lenkradmitte, bündig eingelassenen Türgriffen zum Hochziehen sowie einer höheren Windschutzscheibe mit innenliegendem, oben montiertem Rückspiegel. Das 4-Gang-Schaltgetriebe sorgte für ein mitreißendes Fahrerlebnis, während das offene Roadster-Design klassischen britischen Fahrspaß mit japanischer Zuverlässigkeit verband. Während seiner Produktionszeit wurden 31.665 Mark II Sprites gefertigt (Anmerkung: dies scheint den Produktionskontext zu betreffen). Der Datsun 1600 Roadster etablierte Nissans Ruf im erschwinglichen Sportwagensegment, bot MG-ähnlichen Fahrspaß bei überlegener Zuverlässigkeit, ebnete den Weg für die legendäre Z-Car-Serie und bewies die Fähigkeit Japans, in traditionellen europäischen Sportwagensegmenten mitzuhalten.