Exige Series 1

La Lotus Exige Series 1, produite de juin 2000 à novembre 2001 avec 604 exemplaires fabriqués, représentait l’évolution orientée piste de Lotus basée sur la plateforme Elise, dotée d’un toit rigide fixe et d’une aérodynamique améliorée. Animée par le 1,8 litre (1 796 cm³) tout aluminium Rover K-series VHPD (Very High Performance Derivative) quatre cylindres en ligne avec culasse DOHC à quatre soupapes, la version standard développait 177 ch à 7 800 tr/min et 127 lb-pi à 6 750 tr/min, tandis que la spécification Track/190 proposait 190 ch à 7 800 tr/min et 126 lb-pi à 5 000 tr/min. La réduction de poids atteignait 724 kg à sec (31 kg de moins que l’Elise standard), permettant des performances exceptionnelles : 0 à 62 mph en 4,7 secondes et une vitesse maximale de 136 mph, offrant un rapport poids-puissance remarquable.

La boîte manuelle à cinq rapports transmettait la puissance aux roues arrière, tandis que les jantes Rimstock anthracite à douze branches (7x16 à l’avant, 8,5x17 à l’arrière) étaient chaussées de pneus Yokohama A039 (195/50 R16 et 225/45 R17). Le cockpit monoplace accueillait les conducteurs mesurant entre 1,68 m et 1,93 m, avec un volant à méplat amovible intégrant un indicateur de changement de rapport et un datalogger AiM EVO4 affichant les paramètres moteur, la hauteur de caisse, la pression de freinage et la position du volant. Le système pneumatique Geartronics permettait des passages de vitesses sans lâcher l’accélérateur via des palettes en fibre de carbone. Sur les 604 exemplaires produits, 177 étaient en conduite à gauche. La Series 1 Exige a établi Lotus comme référence des voitures légères orientées piste, offrant une dynamique de conduite pure et des performances de voiture de course dans un ensemble homologué pour la route.