Prelude BB1

Der Honda Prelude der vierten Generation mit BB-Chassis, produziert von 1992 bis 1996, stellte den Höhepunkt von Hondas Frontantriebs-Sportcoupé-Technik während der japanischen Wirtschaftsboom-Ära dar. Er zeichnete sich durch revolutionäre mechanische Innovationen aus, darunter das weltweit erste serienmäßige Vierradlenksystem (4WS) und die VTEC-Ventilsteuerungstechnologie, angewandt auf den H22A 2,2-Liter-Reihen-Vierzylinder, der in den japanischen Varianten 190 PS und in den nordamerikanischen, den Bundesemissionsvorschriften entsprechenden Versionen 160 PS leistete. Das BB1/BB4-Chassis hob sich durch eine ausgeklügelte Doppelquerlenker-Fahrwerkstechnik an allen Rädern hervor, eine Seltenheit bei Frontantriebsplattformen, die üblicherweise kostensparende MacPherson-Federbeine verwenden. Dadurch erreichte es Fahrdynamik, die mit zeitgenössischen Heckantriebs-Sportcoupés konkurrieren konnte, während es zugleich die Alltagstauglichkeit und Hondas legendären Ruf für Zuverlässigkeit bewahrte.

Das Active Four-Wheel Steering-System verband mechanisch die Hinterradlenkung, die bei schnellen Manövern bis zu 5,3 Grad in dieselbe Richtung wie die Vorderräder lenkte oder bei langsamen Parkmanövern entgegengesetzt, wodurch der Wendekreis verkleinert und die Stabilität beim Spurwechsel verbessert wurde. Trotz der technologischen Finesse brachte 4WS zusätzliche Komplexität, Gewicht und Wartungsaufwand mit sich, weshalb Enthusiasten häufig durch Aftermarket-Modifikationen auf eine konventionelle starre Hinterachse umstellten. Die Innenausstattung entsprach den japanischen Luxusansprüchen der Zeit mit digitalen Instrumenten, elektrischen Komfortfunktionen und hochwertigen Materialien, während amerikanische Modelle aufgrund von Kostendruck und regulatorischen Vorgaben einige JDM-Features zugunsten reduzierter Ausstattung vermissen ließen.

Die Produktion erstreckte sich über fünf Jahre, bevor 1997 der Nachfolger mit dem SH-Chassis erschien, der mit verfeinertem Design und verbesserter Leistung aufwartete. Viele Enthusiasten sehen jedoch die BB-Serie als die optimale Balance des klassischen Prelude-Charakters vor späterer Aufblähung und Komplexität. Der H22A-VTEC-Motor wurde in der Honda-Tuning-Community legendär für seine robuste Konstruktion, die erhebliche Aufladungsmodifikationen verträgt, die umfangreiche Aftermarket-Unterstützung und die vergleichsweise einfache Wartung trotz der VTEC-Komplexität. Heute genießen BB-Chassis-Preludes Kultstatus unter Honda-Fans, geschätzt für ihre zeitgemäße Ingenieurskunst der 1990er Jahre, die Frontantriebsplattform, die zugängliches Performance-Fahren ohne das Heckschleuderrisiko von Heckantrieb ermöglicht, sowie für immer seltener werdende, unverbastelte Exemplare, die aufgrund der Nostalgie an die Zeit vor den emissionsbedingten Leistungseinschränkungen und dem Ersatz mechanischer Fahrbeteiligung durch elektronische Helfer hohe Preise erzielen. Saubere BB1/BB4-Modelle sind besonders bei Sammlern begehrt, die die letzte Generation vor dem Designwechsel 1997 und der finalen Evolution vor der Einstellung des Prelude-Modells 2001 schätzen, die Hondas Ausstieg aus dem Sportcoupé-Segment markierte.