Ford Mustang GT S197 Mustang GT S197 VS Nissan Infiniti G37 Infiniti G37

Lors d’une journée circuit, la Ford Mustang GT S197 et la Nissan Infiniti G37 illustrent deux visions bien différentes de la propulsion : d’un côté, l’héritage du muscle car américain ; de l’autre, l’approche japonaise d’un grand tourisme raffiné et équilibré. Les chronos parlent d’eux-mêmes, mais pour réellement saisir l’essence de ces deux modèles, il faut aller au-delà du simple chronomètre et s’intéresser à l’ADN de leur châssis, de leur mécanique et des sensations qu’elles procurent à la limite.

Avec son V8 Coyote 5.0L, la S197 Mustang GT s’impose par sa déferlante de couple, sa large plage d’utilisation et la sonorité caractéristique de son huit cylindres atmosphérique. C’est une auto qui semble vibrer à chaque régime, qui répond instantanément à la moindre sollicitation de l’accélérateur par un grondement sourd et une vivacité du train arrière. Le pont arrière rigide de la Mustang – conservé jusqu’à la fin de l’ère S197 – impose le respect à la réaccélération, surtout lorsque la puissance passe au sol à travers le châssis. Pourtant, avec une préparation judicieuse, à l’image de l’exemplaire medium-mod de Tom Thronson, elle se montre étonnamment précise. Sur le Auto Club Speedway - Road Course, une Mustang bien affûtée a arrêté le chrono en 1:48.001, reléguant la G37 à plus de 25 secondes. Un écart qui ne s’explique pas seulement par la puissance, mais aussi par la faculté de la Mustang à exploiter les portions en ligne droite, à freiner tard tout en gardant une réelle assurance et à enrouler les grandes courbes rapides—autant de qualités forgées par l’évolution du modèle sous l’impulsion du sport automobile et de l’offre pléthorique de l’après-vente.

La G37, à l’inverse, aborde la piste en athlète discipliné plutôt qu’en brute épaisse. Son V6 VQ37VHR 3.7L monte avec entrain dans les tours et offre une sonorité sportive, mais avec 328 ch et moins de couple, elle doit sans cesse composer sur les circuits dominés par les relances et les grandes lignes droites. Là où la Mustang assène, la G37 nuance. Sa suspension arrière indépendante lui procure une assise remarquable sur les bosses en appui ou les transitions rapides, typiquement japonaise : raffinée, prévisible, jamais piégeuse. Sur les tracés plus sinueux, ou ceux enchaînant les changements d’axe, cet équilibre fait la différence. Sur le Sanair Super Speedway - Road Course #5, une G37 légèrement préparée a coiffé la Mustang d’un souffle, en 0.09s, démontrant que sur des circuits courts et techniques, son équilibre et sa direction réactive peuvent gommer l’écart—sans toutefois compenser totalement le déficit mécanique.

Mais la suprématie de la Mustang s’affirme clairement sur les tracés routiers traditionnels. Au Willow Springs Raceway - Streets, la S197 signe un tour en 1:21.872, repoussant la G37 à plus de six secondes, preuve supplémentaire de ses atouts : un couple omniprésent, une gamme d’optimisations châssis exhaustive grâce à l’aftermarket, et la capacité à exploiter des gommes très performantes font de la Mustang une arme redoutable entre de bonnes mains. C’est une voiture taillée pour les passionnés — ceux qui n’hésitent pas à gérer les transferts de masse au freinage, à placer la voiture à la pédale de droite et à utiliser toute la piste. La contrepartie, c’est une auto exigeante : aller trop loin et elle rappellera, notamment sur les vibreurs ou à la décélération, que les lois de la physique n’ont pas disparu, surtout avec le pont rigide qui peut s’animer sans prévenir.

La G37, elle, flatte les pilotes patients. Ses limites plus progressives et son décrochage prévisible en font une compagne indulgente pour ceux qui apprennent ou préfèrent les trajectoires propres et régulières. Moins piégeuse pour les novices, son tempérament routier se traduit au circuit par une expérience moins fatigante pour ceux qui ne jouent pas la montre. Le revers de la médaille : une marge limitée ; même préparée, la G37 menace rarement la Mustang en chrono pur, sauf sur les tracés les plus courts ou techniques, comme au Driveway Austin Motorsports - Fiorano L1 Course, où elle réalise un 37.600 contre 39.200 à la Mustang.

Au final, la Mustang GT S197 s’impose comme le choix de ceux qui veulent conquérir la piste à la « dure », à force de caractère et fort du potentiel quasi infini des préparations châssis. La G37 représente une alternative pour le pilote réfléchi—plus subtile, plus facile à cerner, mais finalement bridée par une mécanique plus douce et une philosophie axée sur le confort. Pour les amateurs de sensations fortes, qui veulent dompter une auto exigeante, la Mustang reste inégalée. Pour qui cherche une partenaire idéale pour progresser ou une voiture apte à briller aussi bien en usage quotidien sur route qu’en sorties circuit, la G37 demeure une compagne discrète mais compétente. Le chrono n’est pas toujours tendre avec l’Infiniti, mais pour certains, son équilibre raconte une toute autre histoire.