Exige Series 1

El Lotus Exige Series 1, producido desde junio de 2000 hasta noviembre de 2001 con 604 unidades fabricadas, representó la evolución enfocada a pista del Elise, con un techo rígido fijo y una aerodinámica mejorada. Impulsado por el motor Rover K-series VHPD (Very High Performance Derivative) de cuatro cilindros en línea, 1.8 litros (1.796 cc) y bloque completamente de aluminio, con culata DOHC y cuatro válvulas por cilindro, la versión estándar entregaba 177 hp a 7.800 rpm y 127 lb-ft a 6.750 rpm, mientras que la especificación Track/190 ofrecía 190 hp a 7.800 rpm y 126 lb-ft a 5.000 rpm. La reducción de peso alcanzó los 724 kg en seco (31 kg menos que el Elise estándar), permitiendo un rendimiento extraordinario: 0-62 mph en 4,7 segundos y una velocidad máxima de 136 mph, con una relación peso-potencia excepcional.

La transmisión manual de cinco velocidades enviaba la potencia a las ruedas traseras, mientras que las llantas Rimstock de doce radios con acabado antracita (7x16 delante, 8.5x17 detrás) calzaban neumáticos Yokohama A039 (195/50 R16 y 225/45 R17). La cabina monoplaza acomodaba a conductores entre 5 pies 6 pulgadas y 6 pies 4 pulgadas, con un volante plano desmontable que incorporaba indicador de cambio y un datalogger AiM EVO4 mostrando datos vitales del motor, altura de suspensión, presión de frenos y posición del volante. El sistema neumático Geartronics permitía cambios sin levantar el pie del acelerador mediante levas de fibra de carbono. De las 604 unidades producidas, 177 fueron de volante a la izquierda. El Series 1 Exige estableció a Lotus como referente en coches ligeros y orientados a pista, ofreciendo una dinámica de conducción pura y rendimiento de coche de carreras en un paquete homologado para calle.