Honda S2000 AP2 S2000 AP2 VS Mazda MX-5 Miata NB MX-5 Miata NB

Honda S2000 AP2 vs Mazda MX-5 Miata NB : Rivales sur circuit, deux philosophies pour une passion commune de la conduite

Dans l’univers du sport automobile amateur et des journées circuit endiablées, rares sont les duels aussi durables et débattus que celui opposant la Honda S2000 AP2 à la Mazda MX-5 Miata NB. Toutes deux sont des icônes japonaises légères à propulsion arrière, mais leurs manières d’incarner l’esprit « voiture de conducteur » divergent de façon passionnante. Grâce aux précieuses données de LapMeta, il est désormais possible de dépasser les légendes urbaines échangées sur internet et de les confronter directement au chronomètre, tour après tour, sur des dizaines de circuits.

Performances sur piste : le chrono ne ment jamais

En temps pur, la S2000 AP2 devance régulièrement la MX-5 NB, parfois de quelques dixièmes, parfois d’une minute entière selon le tracé et le niveau de préparation. Sur le redoutable Nürburgring - BTG, une S2000 lourdement modifiée signe un 7:32, soit une minute plus rapide que la MX-5 NB en configuration intermédiaire (8:32). Cette tendance se confirme sur les circuits rapides : à Sonoma Raceway - Long, la S2000 réalise un 1:40.075, soit près de 16 secondes devant la Miata (1:55.947).

Même en comparant des autos préparées de façon similaire, la Honda s’impose : sur le Motorsport Ranch-MSR Cresson - 3.1, toutes deux en modifications moyennes, la S2000 boucle un 2:25.178 contre 2:36 pour la Miata — soit environ 11 secondes de mieux.

Mais la Miata est loin d’être à la traîne. Sur les tracés plus courts et sinueux, ou avec une préparation plus poussée, elle peut inverser la tendance. Sur le Willow Springs Raceway - Streets - CCW, deux autos légèrement préparées voient la MX-5 NB signer un 1:19.4 — infligeant 10,1 secondes à la S2000 (1:29.5). Sur des tracés comme GingerMan Raceway - Extended Course 10B CW également, la Miata devance de justesse la S2000 (1:33.06 contre 1:33.09), prouvant sa capacité à se hisser au-dessus de sa catégorie avec la bonne configuration.

Ingénierie & valeur : des philosophies opposées, le même plaisir à chaque kilomètre

Sur le papier, l’avantage de la S2000 AP2 saute aux yeux : 240 ch extraits d’un quatre cylindres 2,2L atmosphérique, près de 220 Nm de couple et un châssis d’une précision chirurgicale à haute vitesse. Avec 2859 lbs, elle n’est pas aussi légère que la Miata NB, mais son rapport poids/puissance et le caractère du fameux F22C1 offrent des sensations incisives aux pilotes déterminés, surtout à mesure que le rythme augmente. C’est une auto rapide d’origine qui s’exprime encore plus fort dès qu’on la prépare — nombre de chronos spectaculaires sont signés par des S2000 simplement modifiées.

La Mazda MX-5 Miata NB, forte de seulement 140 ch et 132,87 Nm, revendique quant à elle la philosophie du « light is right ». Avec 2348 lbs sur la balance, elle accuse plus de 500 lbs de moins que la Honda. Son 1.8L BP-4W n’a rien d’explosif, mais l’équilibre, les retours et le comportement tolérant de la Miata permettent de tirer le maximum de ses maigres ressources. Pas étonnant que la NB soit la coqueluche des amateurs à budget serré : son accessibilité et sa fiabilité en font une valeur sûre des paddocks de club racing et de journées découverte circuit (HPDE).

Ni la S2000 ni la Miata NB ne sont des « dragsters qu’on règle et qu’on oublie » : toutes deux récompensent le talent et l’engagement, mais la Honda offre un potentiel supérieur pour ceux qui visent les records. La Miata NB, quant à elle, est l’archétype de la voiture de « vitesse de passage », et avec les bons réglages (et le bon pilote), elle peut faire douter des voitures beaucoup plus puissantes.

Laquelle choisir ?

Si votre priorité est d’aller chercher les meilleurs temps au tour et que vous recherchez les montées d’adrénaline d’un moteur à haut régime et d’un châssis ultra-grippant, la Honda S2000 AP2 s’impose naturellement. Mais si vous souhaitez maximiser le plaisir à moindre coût et parfaire votre science de la vitesse en courbe, la Mazda MX-5 Miata NB demeure l’une des plus belles voitures de pur pilote jamais produites — capable, le bon jour et sur le bon tracé, de faire douter même la redoutable S2000. Deux légendes : il ne reste qu’à laisser votre cœur (et votre style de conduite) trancher.