MCL32

McLaren MCL32, разработанный для чемпионата мира Формулы-1 2017 года и ставший последним сезоном проблемного сотрудничества с Honda перед переходом на Renault, оснащён среднеустановленным гибридным силовым агрегатом Honda RA617H объёмом 1,6 литра с турбонаддувом и V6 под углом 90 градусов, который страдал от значительного дефицита мощности — по оценкам, он выдавал 750-800 л.с. против более 900 л.с. у Mercedes и Ferrari, а также имел проблемы с надёжностью. Двигатель работал в паре с восьмиступенчатой бесшовной секвентальной коробкой передач. Революционные технические регламенты 2017 года позволили увеличить прижимную силу на 25% за счёт расширенных габаритов, что дало толчок к агрессивной аэродинамической разработке с характерной окраской в папайя-оранжевый цвет, возрождающей исторические гоночные цвета McLaren. При этом удалось достичь минимального веса в 728 кг, соответствующего требованиям FIA, несмотря на продолжающиеся проблемы с силовым агрегатом, которые в корне ограничивали конкурентоспособность в чемпионате.

MCL32 стал символом кризиса в партнёрстве McLaren и Honda, за рулём которого выступали Фернандо Алонсо и Стоффель Вандоорн. За сезон команда не добилась ни одного подиума, а лучшим результатом стала шестая позиция на Гран-при Испании. В итоге McLaren занял девятое место в Кубке конструкторов, демонстрируя превосходный дизайн шасси, но серьёзно ограниченный катастрофическими недостатками силового агрегата Honda. Попытка Алонсо принять участие в исторической гонке Индианаполис 500 завершилась драматическим отказом двигателя, что подчеркнуло проблемы с надёжностью. Тесты в середине сезона выявили дефицит мощности более 100 л.с. по сравнению с Mercedes, создавая непреодолимый разрыв в производительности, несмотря на аэродинамическое совершенство, вдохновлённое Адрианом Ньюи. Передовые особенности шасси включали карбоновую монококовую конструкцию, разработанную технической командой Тима Госса, сложную геометрию подвески и комплекс аэродинамических решений, максимально использующих регламентные свободы, что обеспечивало исключительную управляемость в поворотах, но компенсировалось недостатком скорости на прямых. MCL32 стал самым низким уровнем в современной истории McLaren в Формуле-1, набрав всего 30 очков за сезон, что привело к разрыву партнёрства с Honda и экстренному соглашению о поставках двигателей Renault на 2018 год. Этот поворотный момент заставил McLaren пересмотреть стратегию сотрудничества с производителями силовых агрегатов, что в итоге привело к использованию клиентских двигателей Mercedes и стало основой для возвращения команды к конкурентоспособности в середине пелотона в последующие сезоны, а MCL32 остался предостережением о важности силового агрегата в гибридную эру Формулы-1.