S2000 AP2

La Honda S2000 AP2 est un roadster cabriolet produit de 2004 à 2009 dans l'usine d'assemblage de Suzuka, près du légendaire Circuit International de Suzuka au Japon. La désignation S2000 provient de son moteur F22C1 I4 de 2,2 litres, célèbre en son temps pour avoir la plus haute puissance par litre de toutes les voitures de production de masse sans turbocompresseur, avec 240 ch. Cette élégante biplace est livrée avec un toit rigide amovible d'usine, des jantes de 17 pouces et des pneus Bridgestone RE-050, 215/45 R17 à l'avant et 245/40 R17 à l'arrière. Il faut 6 secondes pour accélérer de 0 à 60 mph sur une Honda S2000 AP2, une expérience à vivre aussi bien pour les passionnés de sport automobile que pour les conducteurs du quotidien.

Conduire une Honda S2000 AP2 à 6 vitesses est ce qui se rapproche le plus d'une véritable voiture de course avec un véhicule de production de masse. Elle ne mesure que 51 pouces de hauteur, et son profil bas est si intense qu'il fait reposer le siège conducteur presque directement sur le plancher. La voiture est super réactive à l'accélérateur, et le système de contrôle électronique de stabilité améliore la sécurité du conducteur lors de la conduite sur des surfaces de piste humides.

La désignation AP2 distingue ce modèle de deuxième génération de l'AP1 original (2000-2003), représentant un raffinement complet de la philosophie puriste du roadster Honda. L'évolution mécanique la plus significative se concentre sur le moteur : alors que l'AP1 disposait de la célèbre unité F20C de 2,0 litres avec un régime stratosphérique de 8 800 tr/min, le groupe motopropulseur F22C de 2,2 litres de l'AP2 échange la capacité de régime ultime contre des performances améliorées dans le monde réel. La cylindrée plus importante délivre 162 lb-pi de couple (contre 153 lb-pi dans l'AP1), créant une accélération plus forte en milieu de plage malgré le régime réduit de 8 200 tr/min. Cela rend l'AP2 nettement plus exploitable sur les circuits techniques où le couple de sortie de virage s'avère plus précieux que la puissance maximale à haut régime.

Honda a apporté des révisions cruciales à la géométrie de suspension qui ont transformé le comportement de la S2000 en piste. Les ingénieurs ont réduit le pincement arrière de -0,19 degrés à -0,05 degrés en déflexion de bosse et abaissé le centre de roulis arrière de 101 mm à 92 mm, corrigeant la tendance de l'AP1 au survirage soudain à la limite. Combinés à des ressorts plus souples et des barres anti-roulis révisées, ces changements ont créé une plateforme plus progressive et prévisible qui récompense la conduite habile sans les caractéristiques sur le fil du rasoir qui défiaient certains pilotes d'AP1. La transmission a reçu des synchroniseurs en fibre de carbone remplaçant les unités en laiton de l'AP1, réduisant le poids tout en améliorant la qualité de passage des vitesses, avec des rapports de transmission raccourcis de 4% de la première à la quatrième et une sixième vitesse légèrement plus longue pour une conduite autoroutière détendue.

Les performances en piste valident ces décisions d'ingénierie. L'AP2 démontre un équilibre exceptionnel grâce à sa répartition parfaite du poids 50/50 et son empattement compact de 2 400 mm, affichant des temps au tour impressionnants sur des circuits variés—des pistes techniques comme Motorsport Ranch (1:20.0) aux tracés à grande vitesse comme Chuckwalla Valley Raceway (1:58.6). Le châssis reste composé sous freinage intense et offre une précision d'entrée en virage exacte, tandis que la suspension révisée permet aux pilotes d'exploiter toute l'enveloppe de performance avec une confiance accrue par rapport à l'AP1 parfois nerveux.

Pour des performances ultimes en piste, Honda a proposé l'édition S2000 Club Racer (CR) en 2008-2009, produisant seulement 699 exemplaires. La CR disposait d'une crémaillère de direction plus rapide, d'une suspension plus rigide, de pneus arrière plus larges (255/40R-17 Bridgestone Potenza RE070) et d'une réduction de poids agressive incluant la climatisation et la chaîne stéréo supprimées (en option), économisant 90 livres. Les jantes noires distinctives de la CR, l'intérieur en Alcantara jaune et l'indicateur lumineux de puissance maximale identifiaient cette variante orientée piste, qui atteint maintenant plus de 108 000 $ contre son PDSF d'origine de 36 935 $.

Le marché de l'après-vente a adopté la plateforme AP2 avec enthousiasme, avec des modifications populaires incluant la reprogrammation ECU Hondata FlashPro (augmentant le régime limite à 8 600 tr/min), des améliorations d'admission et d'échappement, et des composants de suspension avancés de fabricants comme KW et Ohlins. Le F22C répond bien au tuning en aspiration naturelle via des arbres à cames, des ressorts de soupapes et une gestion moteur, bien qu'atteindre la capacité de 9 000 tr/min de l'AP1 nécessite des modifications internes substantielles. Pour les passionnés recherchant l'expérience S2000 ultime, l'AP2 offre une capacité de piste raffinée, une conduite quotidienne améliorée et un légendaire groupe motopropulseur VTEC à aspiration naturelle enveloppé dans l'une des voitures les plus axées sur le conducteur de Honda—un chant du cygne approprié à l'héritage de voitures de sport analogiques de la marque.