Circuit of the Americas - COTA

サーキット・オブ・ジ・アメリカズは2012年10月21日に米国初の専用フォーミュラ1施設として開設され、5年間のアメリカングランプリレースの不在を終わらせた。プロモーターのタボ・ヘルムンドと1993年オートバイ世界チャンピオンのケビン・シュワンツと協力してヘルマン・ティルケによって設計された、テキサス州オースティンを通る3.426マイルの反時計回りレイアウトは、世界最高のサーキットの特徴的要素をユニークなアメリカのレース会場に組み合わせている。建設は2010年12月31日に始まり、マリオ・アンドレッティが2012年10月の開会式で彼のチャンピオンシップ優勝ロータス79を運転して完成したサーキットを祝福した。4億ドルの施設開発は、オースティン中心部の南東12マイルにある元砂利採掘場を、フォーミュラ1、MotoGP、NASCAR、その他多数の国際レースシリーズを主催する世界クラスのモータースポーツ複合施設に変えた。

サーキットの特徴的な特性はターン1ですぐに現れる—133フィートの劇的な標高上昇に続く急な左ヘアピンで、モータースポーツで最も壮観なブレーキングゾーンの1つを作り出す。この特徴的コーナーは野心においてスパ・フランコルシャンのオー・ルージュを直接参照しながら、ドライバーがヘアピンへの限界ブレーキング前に丘の頂上を越える独自に挑戦的な盲目のアプローチを提供する。ターン3-7を通る次のシークエンスは意図的にシルバーストーンの伝説的なマゴッツ・ベケッツ・チャペル複合体を再現し、持続的な方向変化を通じて高速空力バランスをテストする。ターン11のヘアピンはホッケンハイムのレイアウト哲学から着想を得て、長いバックストレートと広いターン15はイスタンブールパークのキャラクターを反映している。このヨーロッパサーキット設計への意図的なオマージュは、大陸のレース遺産をアメリカ規模のインフラとテキサスの夏の暑さと融合させた20ターンのレイアウトを作り出す。

フォーミュラ1競技の歴史は2012年11月18日に始まり、ルイス・ハミルトンが初のアメリカグランプリで優勝した。ハミルトンはその後、COTAの初期の歴史を支配し、合計5勝を確保—サーキットで他のどのドライバーよりも多い。マックス・フェルスタッペンは2021年から2023年まで3連勝でハミルトンの支配を終わらせ、2023年にグリッド6番手から勝利を達成し、記録的な10.730秒の勝利マージンを記録した。シャルル・ルクレールは2024年にフェルスタッペンの連勝を止め、フェラーリの初のCOTA勝利を果たした。MotoGPは2013年4月21日にデビューし、マルク・マルケスが勝利し、その時点で史上最年少のMotoGPレース優勝者となった—サーキットが新しいモータースポーツの歴史を創造する役割を象徴する記録。

施設の5.514キロメートルにわたる41メートルの垂直ゲインは、燃料消費からブレーキ冷却まですべてに影響を与える重要な標高誘発戦術的課題を作り出す。オースティンの気候は、トラック温度が50°C(122°F)を超える残酷なテキサスの夏の条件を課し、5月は通常、可変天候レースシナリオを作り出す大雨をもたらす。FIAグレード1認証は、以前の一時的なアメリカF1会場からの懸念に対処する現代的なランオフエリアと包括的な安全インフラを備えた最高レベルの国際競技を可能にする。ライブ音楽と文化的活気で有名な都市に位置するCOTAは、F1週末中に440,000人を超える記録的な観客を集め、米国グランプリを北米のプレミアモータースポーツイベントとして確立し、オースティンのアイデンティティを予期せぬが繁栄している国際レースの目的地として確固たるものにしている。